Over het spel
Stel je voor dat je wakker wordt in een wereld die je niet herkent, zonder enige herinnering aan wie je bent of wat er met je is gebeurd. Je tweelingbroer of -zus – iemand die samen met jou door de werelden heeft gereisd – is verdwenen, meegenomen door een god die je niet kon tegenhouden. En nu, in dit vreemde land dat Teyvat heet, moet je hem of haar zien te vinden.
Daar begint Genshin Impact.
Genshin Impact, ontwikkeld door miHoYo (dat nu onder de naam HoYoverse opereert), werd in september 2020 wereldwijd gelanceerd en overtrof meteen alle verwachtingen. De meeste mensen gingen ervan uit dat het weer een prima mobiele game zou zijn. Wat ze in plaats daarvan kregen, was een open-wereld-RPG van consolekwaliteit die toevallig ook op hun telefoon draaide.
De reactie was onmiddellijk en overweldigend. Binnen de eerste twee weken genereerde Genshin Impact meer dan 60 miljoen downloads en overschreed het de 100 miljoen dollar aan inkomsten sneller dan bijna elke game daarvoor. Die cijfers zijn hier echter niet waar het om gaat. Wat telt, is waarom mensen bleven spelen lang nadat de aanvankelijke nieuwsgierigheid was verdwenen.
De wereld van Teyvat — Zeven naties, één reis
Teyvat is een wereld die wordt beheerst door zeven elementen — Anemo, Geo, Electro, Dendro, Hydro, Pyro en Cryo — die elk verbonden zijn met een andere natie en worden geleid door een god die een Archon wordt genoemd. Dit zijn niet alleen spelmechanismen. Ze zijn verweven met de cultuur, geschiedenis en het verhaal van elke regio.
Mondstadt — De eerste regio die de meeste spelers tegenkomen. Een stad van vrijheid en wind, losjes geïnspireerd door de Midden-Europese esthetiek. Golvende groene heuvels, oude ruïnes en een draak die onder het oppervlak van een meer slaapt.
Liyue — Een havenstad gebouwd op traditie, handel en steen. Visueel geïnspireerd door China, is Liyue een van de meest spectaculaire regio’s in het spel, met torenhoge rotsformaties en glinsterende kustlijnen.
Inazuma — Een eilandnatie van donder en afzondering, afgesloten van de wereld door een decreet van de Archon. Geïnspireerd door het feodale Japan introduceerde Inazuma enkele van de meest emotioneel aangrijpende verhaallijnen van de game.
Sumeru — Een land verdeeld tussen regenwoud en woestijn, de thuisbasis van het grootste kenniscentrum in Teyvat. Sumeru introduceerde het Dendro-element en daarmee een golf van nieuwe mogelijkheden voor het samenstellen van teams.
Fontaine — Teyvat’s stad van gerechtigheid en water. Prachtig ontworpen met een Franse Belle Époque-esthetiek, bracht Fontaine onderwaterverkenning en een diep ontroerende verhaallijn waar spelers nog steeds over praten.
Natlan — De nieuwste grote regio op het moment van schrijven, geïnspireerd door Meso-Amerikaanse culturen en met geheel nieuwe verkenningmechanismen rond de natie van oorlog en hitte van de Pyro-Archon.
Snezhnaya — De mysterieuze noordelijke natie van ijs, de thuisbasis van de Tsaritsa en haar Fatui-agenten. Een groot deel van het overkoepelende verhaal draait om wat hier gebeurt, en spelers kijken al sinds de lancering van de game reikhalzend uit naar deze regio.
Elke regio is niet zomaar een nieuwe kaart. Het is een nieuwe cultuur, een nieuw hoofdstuk in het verhaal, een nieuwe reeks personages om te ontmoeten en quests om te voltooien.
De personages die alles in gang zetten
De selectie van speelbare personages in Genshin Impact is een van de belangrijkste troeven van de game. Na de recente updates zijn er meer dan 70 speelbare personages beschikbaar, elk met een eigen ontwerp, stemacteurs in meerdere talen, wapensoorten, elementen en persoonlijke verhaallijnen.
Deze personages zijn geen inwisselbare eenheden. Ze hebben meningen, een verleden en relaties met elkaar. Zhongli, de Geo Archon die al duizenden jaren onder de stervelingen leeft. Hu Tao, de excentrieke begrafenisondernemer die de dood met oneerbiedige humor benadert. Nahida, de jongste en meest geïsoleerde van de Archons. Neuvillette, de zachtaardige maar onverzettelijke rechter van Fontaine, wiens verhaal een emotionele lading heeft die zelfs ervaren spelers verraste.
Waarom het een cultureel fenomeen werd
Gaminggemeenschappen ontstaan niet rond middelmatige games. De Genshin Impact-gemeenschap – op Reddit, YouTube, Twitter, Discord en daarbuiten – is een van de meest actieve fanbases in de gamingwereld. Fanart overspoelt de sociale media voortdurend. Theorycrafters publiceren uitgebreide spreadsheets waarin ze schadeberekeningen analyseren. Lore-jagers puzzelen eeuwen aan in-game geschiedenis bij elkaar aan de hand van itembeschrijvingen en omgevingsdetails.
HoYoverse is actief betrokken bij deze community. Ze publiceren roadmaps, organiseren in-game-evenementen die zijn gekoppeld aan data in de echte wereld en werken samen met muzikanten en artiesten om content te creëren die verder reikt dan de game zelf.
De soundtrack van de game, gecomponeerd door Yu-Peng Chen en diverse medewerkers, is uitgevoerd door live-orkesten en uitgebracht als albums waar mensen volledig buiten de context van gaming naar luisteren.
Dit is geen game meer. Het is een wereld. En voor miljoenen spelers is het een plek waar ze oprecht graag naar terugkeren.
Gratis beschikbaar op Google Play
Genshin Impact is gratis beschikbaar op Google Play en werkt op een groot aantal Android-apparaten. De game ondersteunt cross-save, wat betekent dat je voortgang naadloos wordt overgedragen tussen mobiele apparaten, pc’s en PlayStation-platforms.
Als je nieuwsgierig bent maar nog twijfelt, onthoud dan dit: de drempel om te beginnen is nul. Download de game, speel een paar uur en oordeel zelf. De eerste twaalf uur van Genshin Impact behoren tot de meest gepolijste en meeslepende introductie-ervaringen in de moderne gamewereld.